La legislación mundial sobre cuestiones LGBT varía considerablemente: algunos países deben abordarse con cautela.

La BBC se ha apresurado a comentar la comprometedora pregunta formulada a la capitana de la selección femenina de fútbol de Marruecos, Ghizlan Chebbak, por uno de sus periodistas para saber si había jugadoras homosexuales en su equipo.  Sin embargo, el comentario de la BBC se quedó corto.  

Marruecos penaliza las relaciones homosexuales y es evidente que la pregunta podía poner en peligro a los jugadores homosexuales, por lo que era imposible que la capitana respondiera. En Marruecos, las personas declaradas culpables de homosexualidad pueden ser condenadas a penas de prisión de hasta tres años y a una multa.  

Hay 64 países en todo el mundo que penalizan las relaciones entre personas del mismo sexo con distintos grados de castigo.  Casi la mitad de los países que ilegalizan las relaciones homosexuales se encuentran en África, pero recientemente algunos países africanos han dado marcha atrás en estas leyes, mientras que otros las han endurecido.

Arabia Saudí, Irán, Yemen, Brunei, Nigeria y Mauritania aplican la pena capital a los culpables de homosexualidad mediante diversos métodos, entre ellos la muerte por lapidación y la horca, invocando la sharia.  Pakistán, Zambia, Uganda, Tanzania, Sudán, Sierra Leona, Guyana, Gambia y Bangladesh condenan a cadena perpetua las relaciones entre personas del mismo sexo. Los países que criminalizan a los homosexuales casi siempre tienen la opción adicional de azotar y/o multar a los «infractores».

Afortunadamente, hay varios países que han optado por revocar las leyes que criminalizan a los homosexuales, entre ellos Singapur, Antigua, Barbados, Saint Kitts, Nevis y Barbuda. La ley del presidente de Angola que criminalizaba los actos sexuales consentidos entre adultos del mismo sexo es inconstitucional.  Gabón, Mozambique, Botsuana y Seychelles han abandonado sus leyes antihomosexuales.  

También se han revisado otras cuestiones muy controvertidas, como la perniciosa terapia de conversión. Varios países han prohibido o regulado esta práctica, entre ellos Canadá, Francia, Grecia, Israel, Vietnam y Nueva Zelanda.

Hay varios países que, si bien han derogado las leyes que penalizaban las relaciones homosexuales y ya no tienen leyes explícitas contra las relaciones entre personas del mismo sexo, el acoso es habitual y los actos y expresiones homosexuales suelen ser perseguidos en virtud de otras leyes vigentes, como las dirigidas contra la indecencia.  

Hay algunos países que han rechazado los esfuerzos para despenalizar los actos homosexuales, como Kenia, que en 2019 prohibió la impugnación de su ley que penaliza los actos homosexuales, presentada por tres asociaciones kenianas que trabajan para promover los derechos de las personas LGBT.  Las organizaciones afirmaron que los artículos 162 y 165, que penalizaban las conductas homosexuales, vulneraban los derechos a la igualdad, la no discriminación, la dignidad humana, la seguridad, la privacidad y la salud, todos ellos consagrados y protegidos por la Constitución de Kenia.  Sin embargo, y lo que resulta ligeramente alentador, el Tribunal Supremo de Kenia dictaminó que, aunque las relaciones homosexuales siguen siendo ilegales, las autoridades no deben impedir que la comunidad gay registre una organización de derechos de los homosexuales, lo que parece una contradicción en los términos.

Las personas LGBT deben ser conscientes de estas actitudes cuando viajan o trabajan en el extranjero, es fácil pasar por alto los riesgos.  Como se ha demostrado anteriormente, la legislación varía considerablemente de un país a otro. De los 53 países de la Commonwealth británica -la mayoría antiguas colonias británicas- 29 tienen leyes que penalizan la homosexualidad.  En muchos casos, las leyes heredadas de la época colonial han cobrado nueva vida.  En algunos países estas leyes se apoyan con el mismo nivel de entusiasmo y reivindicación que cuando se promulgaron por primera vez. 

Las parejas homosexuales que se enfrentan a la amenaza de cargos penales en el extranjero necesitarán la asistencia de abogados penalistas internacionales. Para más información sobre los servicios de Gay Lawyers a la comunidad LGBT, póngase en contacto con nosotros.

Anne Gadd, Head of Marketing and Business Development